מורינגה הוא עץ השייך לסוג המורינגה במשפחת המורינגציים. קליפתו רכה ועצית, עם עדשים וצלקות עלים בולטות על ענפיו, ושערות קצרות ורכות על ענפיו. העלים מורכבים בדרך כלל בצורת קצה, עם בלוטות ליניאריות או בצורת מועדון-, מעט מעוקלות בבסיס הציפורן. התפרחות נפוצות; הקפסולות דקות, עם צלעות על כל שסתום; הזרעים כמעט כדוריים. הוא פורח כל השנה- ופירות מיוני עד דצמבר.
המורינגה, עשירה בפוליפנולים, ויטמינים, מינרלים וסיבים תזונתיים, נחשבה באופן מסורתי למועילה לשליטה ברמת הסוכר בדם, לוויסות שומני הדם ולחץ הדם. עם זאת, סקירה שיטתית ומטה-אנליזה שפורסמה בכתב העת Nutrients, אשר העריכה מקיפה ניסויים קודמים מבוקרים אקראיים, הניבו תוצאות בלתי צפויות. מחקר זה פעל בהתאם להנחיות PRISMA 2020 ונרשם באופן פרוספקטיבי בפלטפורמת PROSPERO, ובסופו של דבר כולל תשעה RCTs המכסים 649 משתתפים. המחקר מצא שתוספי מורינגה לא הראו שיפורים משמעותיים ברוב הפרמטרים המטבוליים הקרדיווסקולריים, כולל משקל, BMI, היקף מותניים ומדדי שומנים מרכזיים כגון טריגליצרידים, כולסטרול כולל, כולסטרול LDL וכולסטרול HDL. תוצאות אלו מצביעות על כך שהיתרונות של מורינגה לבריאות מטבולית קרדיווסקולרית עשויים להיות לא משמעותיים כפי שמאמינים באופן מסורתי. המחקר השתמש בניתוח מאוחד של מודלים אקראיים של הבדלים ממוצעים, השתמש בכלי Cochrane RoB 2 כדי להעריך את הסיכון להטיה, והשתמש במערכת GRADE כדי לדרג את איכות הראיות, מה שמבטיח את הקפדנות המדעית והשקיפות של תהליך הניתוח.
תמצית המורינגה מגיעה מעץ המורינגה, עץ שגדל במהירות- יליד תת היבשת ההודית, הנקרא לעתים קרובות "עץ הנס". בהתאם לחלק המשמש (בעיקר עלים וזרעים), התמצית שלו עשירה בחומרים מזינים ובעלת פעילויות ביולוגיות שונות.
| אתר חילוץ | חומרים/שימושים פעילים עיקריים | הֶעָרָה |
| עָלֶה | מעצמת תזונה סופר: עשירה בויטמינים (A, C, E), מינרלים (סידן, אשלגן, ברזל), חלבון ונוגדי חמצון (פלבנואידים, פוליפנולים). | תמיכה תזונתית ניתנת לרוב על ידי מזונות-על או תוספי תזונה. |
| זֶרַע | טיהור יעיל ביותר: עשיר בפוליפפטידים וחלבונים בעלי מטען חיובי, שיכולים לנטרל זיהומים בעלי מטען שלילי במים. | טיהור מים: מחקרים הראו שהאבקה שלו יכולה להסיר ביעילות את רוב הלכלוכים והחיידקים מהמים, מה שהופך אותו לצופז טבעי. |
| שמנים- באיכות גבוהה: מכילים שמנים צלולים, מתוקים- ועשירים בנוגדי חמצון-. | שמן זרעי מורינגה (שמן ביאן): משמש במוצרי קוסמטיקה (לחות, טיפוח העור) וכשמן מאכל-בדרגה גבוהה. | |
| שורשים/נביפה | אלקלואידים (מורינגה) וכו'. | שימוש רפואי מסורתי: משמש ברפואה לטיפול במחלות שונות. זהירות: השורשים עשויים להכיל אלקלואידים רעילים; מומלץ לנקוט משנה זהירות בעת צריכתם. תמציות מסחריות בדרך כלל מוסרות את הרכיבים הללו. |
יעילות ויישומים עיקריים
בשל הרכיבים העשירים שלה, לתמצית המורינגה יש יישומים רחבים במספר תחומים:
1. תוספי תזונה ומזונות בריאות
תוסף תזונה מקיף: אבקת עלי מורינגה עשירה ביותר בחלבון, ויטמינים ומינרלים, מה שהופך אותה לתוסף תזונה טבעי-איכותי, מתאים במיוחד לאזורים שסובלים מתת תזונה או לצמחונים.
השפעות נוגדות חמצון חזקות: נוגדי החמצון השונים שלו (כגון קוורצטין וקאמפרול) עוזרים להילחם בלחץ חמצוני, לעכב את ההזדקנות ולשפר את החסינות.
פוטנציאל אנטי-דלקתי: מחקרים הראו שתמצית מורינגה עשויה לסייע בהקלה על מחלות דלקתיות כגון דלקת פרקים על ידי עיכוב גורמים דלקתיים.
סיוע בוויסות הסוכר והשומנים בדם: כמה מחקרים בבעלי חיים ובבני אדם הראו שתמצית עלי מורינגה מסייעת בהורדת רמות הסוכר, הכולסטרול והטריגליצרידים בדם.
2. טיהור מים
אבקת זרעי מורינגה, כחומר צמר טבעי, מתכלה ובעלות-נמוכה, משמשת בטיהור ראשוני של מי שתייה במדינות מתפתחות, תוך שיקוע יעיל של משקעים, חיידקים ומזהמים אחרים.
3.קוסמטיקה וטיפוח אישי
שמן זרעי מורינגה: עשיר בחומצה אולאית, נספג בקלות, ועם השפעות לחות והזנה מצוינות, הוא נפוץ בשימוש בקרמים לפנים, שמפו ומרככים כדי לעזור לתקן את מחסום העור ולהזין את השיער.
נוגדי חמצון ואנטי -אייג'ינג: תמצית עלי מורינגה, בשל תכונותיה נוגדות החמצון הגבוהות, מתווספת למוצרי טיפוח העור כדי לסייע בהגנה על העור מפני נזקי רדיקלים חופשיים.
4. יישומים אחרים
מזון לבעלי חיים: אבקת עלי מורינגה, כתוסף מזון, יכולה לשפר את ביצועי הצמיחה והחסינות של בעלי חיים.
דלק ביולוגי: ניתן להשתמש בשמן זרעי מורינגה לייצור ביו-דיזל.
